３１
天道剛が一番最初に気がついたその叫び声の主は、他でもない鶴岡雅史（２１番）だった。
彼はただ無意味に叫んでいたわけではない。別に狂ったわけでもない。
彼は、追われていたのだ。
３０分ほど前、雅史はゆっくりと港のある集落の外へ出た。それは午前９時から今までいた場所、つまりＤ＝８
が禁止エリアになる為であった。
しかし１０分前に行動を起こすのは、少し無謀かもしれなかったなと、雅史は少しだけ、後悔した。
まぁいい。まだ首はつながっている。
次に自分は何をすべきか、それは単純明快。また新たなる家を探せばいいだけだ。別に茂みの中に隠れても
良かったのだが、雅史はいささかニキビ面であったし、あまり被れるような場所には居たくなかったのである。
そしていい物件を探す時でも、常に慎重に行動していた。支給武器は決して殺傷力の高いものではなかったか
ら、誰にも会わないようにしておかなければならなかった。
なんなんだよ、皮製のムチって……サーカスの団員じゃないんだぞ、と。勿論某映画主人公のような扱いは出
来ない。少しだけ試してみたが、誤まってすねを打ち据えてしまった。
だから誰にも会わない方が良い。脱出策か何かがあれば良い。だけど、今、自分には、何も無い。
くそっ！ なんで、プログラムなんかに……！
「まっさし♪」
不意に後ろから声をかけられた。少し驚いたが、次の瞬間雅史は後ずさった。
そこには、あまり相性的に得意ではない団条大樹（９番）が立っていた。彼は小型の両刃ナイフをちらつかせな
がら、そして笑みを浮かべながら近づいてきた。
危ない。
こいつは、完全にやる気だ。
「何逃げているんだよぉ？ 俺達仲間じゃん？ まぁ怖がるなって♪」
「嘘つけ！ お前……じゃあなんだよ？！ そのナイフで僕を殺すのかよ？！」
すると大樹はさらに笑みを広げて、一気に歩み寄ってきた。
「嘘つけ……ってなぁ。嘘ついて欲しいならついてあげる♪ 僕は雅史を助けてあげよう♪」
その言葉を聞いて、そして一瞬考えてやっとその意味がわかった時には、既に大樹は眼前に迫ってきていた。
慌てて体をひねった。だが、ナイフは雅史の腰を軽々貫いていった。同時に激痛が走る。
「あぁぁあああっっっ！！！」
そして、叫んだ。
大音量だったのだろう、大樹が一瞬躊躇したのを見て、一気に雅史は走り出した。だがその激しい痛みに耐え
ることなどできるはずもなく、そのまま倒れた。
駄目だ！ 倒れたら、殺される！
この大バカ野郎に、殺される！！
「やめろ！ やめろぉ！」
「じゃぁやめるよ♪ ……なんちゃって！」
ズブリ｡
何か熱い物が体に食い込むような感じがした。
はっ……はっ……
息が吸えない……？
息が吸えなかった。それはつまりは肺に穴が開いたのだが、そのようなことを知る由もない。
苦しかった。何もかも捨てて、楽になりたかった。
「やめろ！」
突然声が聞こえて、まだはっきりとしている意識の中、雅史は振り向いた。
そこには、もう誰だかわからないが、別の人間がいた。
「おっと。これはこれは、天道君じゃありませんかぁ♪」
「鶴岡を放してやれ。そうじゃないと」
天道が懐から何かを取り出した。その無骨な塊は、銃だった。
「撃つぞ」
瞬間拘束がはずれかけたが、再び押さえつけられた。苦しくなってきた。
「聞いてるのか？ 撃つぞ？」
「聞いてるさ♪ だけどどっちみち僕も殺されるからね。一度だけしてみたかったんだよ、僕」
天道の顔に疑問符が浮かんでいる。正直雅史も疑問に思っていた。
殺される？ どういうことだ？
「一度だけしたかったんだぁー、人殺しってやつを♪」
その言葉を聞いた瞬間、全てを諦めた。体が激しく揺り動かされる。
多分あの両刃のナイフが僕を貫くのだ。そして、僕は死ぬのだ。
だがその瞬間、銃声が響いた。
その一瞬の銃声の後、悲鳴をあげたのは雅史ではなく、襲っていた大樹の方だった。
「うぐ……ぁぁああっっ！！」
同時に既に息苦しい雅史の顔に、大量の血がついた。苦しみながらも後ろを向くと、大樹の右手小指が消失し
ていた。血は、勿論そこから出ていた。
「言っただろ？ お前はもうその怪我じゃ人は殺せない。さっさと何処かへ行くんだな」
淡々と天道が言うと、大樹は立ち上がった。
「ちきしょう……ちっきしょぉぉう！」
そう言って、喚きながら走り去った大樹を見て、安堵した瞬間、雅史は意識を失った。
そう、それはあまりにも、あっという間の出来事だったから。
【残り２６人】
Prev / Next / Top
|
|