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約束された生存。 これほどまでに、辛く、悲しい物語があっただろうか。 秋吉快斗（男子１番）は、３日ぶりに家へと戻った。家の中では、父が、母が、待っていた。二人とも、喜んでいいの か、それとも悲しむべきなのかわからないという、そういった複雑な顔をしていた。そう、これは仕方の無いこと、当然 のことなのだ。いくら自分達の息子が帰ってきたとしても、既に息子は人殺しなのだから。 だから、快斗は出来るだけのことをしようと思った。全てを、打ち明けようと思った。きっとそれは……あの蒔田とかい う兵士に諭されたからなのかもしれない。 日高成二（男子２８番）の家へ行った。 彼が問題児であることに困っていた両親に、成二の優しさを言った。両親は、泣き崩れていた。 福本五月（女子１９番）の家へ行った。 自らが殺害したことを述べると、父親に殴られた。だが、母親は冷めていた。もういいとまで、言われた。 増永弥生（女子２８番）の家へ行った。 恋人に殺されたことを言っても、そう……としか言われなかった。家には、父の棺桶が、安置されていた。 友部元道（男子２０番）の家へ行った。 彼が、殺し合いに積極的だったことを言うと、嘘だと罵られ、皿を投げつけられた。帰り際、両親は泣いていた。 関本 茂（男子１５番）の家へ行った。 彼と戦ったことを述べた。弟が飛び掛ってきた。何度も叩かれたが、両親はそれを止めはしなかった。 磯貝智佳（女子２番）の家へ行った。 友人に殺されたことを言うと、母親がだから付き合うなと言ったのにと娘を罵倒した。快斗は、何も言えなかった。 天宮将太（男子２番）の家へ行った。 彼に殺されそうになり、殺害したことを認めた。母親に、逆に謝られた。居辛くなって、早々に家を飛び出した。 遠山正樹（男子１９番）の家へ行った。 彼に命を救われたのだと言った。父親は、そんな息子を誇りに思ったらしく、快斗自身を励ましてくれた。 朝見由美（女子１番）の家へ行った。 彼女が、ただの不良娘ではないことを言うと、母親は泣き出した。そして、父親には家を追い出された。 辻 正美（女子１１番）の家へ行った。 だが、扉を開けてもらうことさえ出来なかった。あんな子は知らないと言われ、少しだけ辻に同情した。 そして……湾条恵美（女子３４番）の家へ行った。 最初から一緒に行動していたこと、途中ではぐれてしまったこと、再開した瞬間に、殺されたことを全て打ち明けた。 父親は苦労をかけたと泣き始めた。母親は自室に引き篭もり、結局快斗とは会ってくれなかった。気にしなくていい ……そう父親に言われた。少しだけ、悲しかった。 最後に……粕谷 司（男子７番）の家へ行った。 一番上の兄に、殴り飛ばされた。二番目の兄には、蹴り飛ばされた。両親は、反抗して撃ち殺されたのだという。 司のことを言っても、反応はなかった。なんとも思ってないのかと怒鳴っても、返事の代わりに鉄拳が飛んできた。 少しだけ、司の苦労がわかったような気が、した。 プログラム中に出会った生徒、その全ての家に行った。共通しているのは、どうしてお前が生き残ったんだという、 冷たい視線。痛々しく、だがそれでも快斗は懸命に受け入れた。もう、これは終わってしまったこと、全ては事実なの だ。今更何をどう足掻いたって、結果は決して変わらないのだから。 体中がぼろぼろだった。罵倒され、時には殴られ、それでも……いたわってくれた人がいてくれたのが、嬉しかった。 そして同時に、申し訳なく思った。 これから、俺は一体どうすればいいのだろうか。 もう……あの中学校へ行くこともないだろう。そして、この町からも出て行くのだ。 転校先は、神奈川県だった。一切のことは、言わなくて良いと言われた。それから、受験のことも、なんとかすると 言ってくれた。どうやら、推薦枠で既に高校は決まっているらしかった。確かに、この状態で受験戦争に突入しろと言 われても、何も出来ないだろう。幸いにもほぼ無傷のようなもので、入院することもなく快斗は翌日から行動すること が出来たのだ。だが、それでも心に残った傷は、あまりにも大きすぎる。 机の引き出しの中に仕舞われている紙切れ。 あの優勝した晩に、蒔田がポケットに突っ込んだその紙には、やはり電話番号が書かれていた。 中学を卒業したら、もう一度蒔田に会おう。 このもやもやとした気持ちを、打ち明けて相談しよう。 快斗はそう決めて、両親と共に、この町を去ったのだった。 もう、誰にも会えないだろう。 俺は俺ではなくなり、また新たな秋吉快斗の物語が、幕を開けるのだ。 ……そう、あのクラスの中で、たった一人生き残った俺は。 全力で、生きていかなければならないんだ。 散っていった６７人の……代わりに。 PREV / TOP / NEXT |