私は、いったいどうすればいいのでしょうか。 ……やっぱり素直に殺された方が、いいのでしょうか。 パパは本当に素晴らしい人です。本当に強くて、本当にみんなから尊敬されていて、だけどそれでいてそれを誇る こともなく謙虚で、それでいて本当に優しいんです。 パパはいつでも私に優しくしてくれました。いつでも私のことを可愛がってくれました。私が病気になったときには、た とえそれがどんなに夜中でも、どんなに仕事で疲れていても、私のことをお医者さんのところまで運んでくれました。 とても私のことを気遣ってくれて、だけどそれでも時には叱ってくれて。とても、私思いの、優しいパパでした。 私が小さい時に死んでしまったママの代わりに、私が寂しい思いをしないように、ずっと私を笑わせてくれたパパ。そ して、私に優しくしてくれた心優しい、だけどちょっとだけおっかない組員のみんな。古城一家の、みんな。 みんなのもとに、帰りたかった。 だけど、その為には、クラスメイトを殺さなければならないのだ。 「いいね。人殺しってのは、絶対にやっちゃいけない。それは、わかるよね」 パパが、そう言った。どんなことがあっても、絶対に人を殺しちゃいけない。そこから発生する憎しみは、とても辛く て、 とても悲しいから。憎しみは争いを呼んで、そしてそれは次第に大きくなる。歯止めが利かなくなって、もっと大きな 悲 しみが生まれる。だから、絶対にやっちゃいけない。 別に人殺しに限る話じゃない。だけど、なによりも他人の人生をそこで終わらせてしまう、殺人という行為。それだけ は、やってはいけない。幼い頃から、何度もパパに言われてきた。 大好きなパパ。 もう一度、会いたい。だけど、その為には、殺人をしなければならない。 そう、パパが否定した、あの殺人を。 私は、いったいどうすればいいんだろう。 どうすれば……いいんだろう。 私のことを殺そうとしている男がいます。 その手に握った銃で、私を撃ち殺そうとしています。 それにしても、ずいぶんと堂々と歩いてますね。私が気付いてないとでも思っているんでしょうか。あの男、恐らく迫 川 裕（男子１７番）だと思いますが、どうも不安定みたいですね。なにかを焦っているのでしょうか。この戦いは決してタ イムアタックなんかではないはず。むしろ、焦ったほうが死んでしまうと思うのですが。まぁ、人の考えは十人十色っ て言いますし、それは仕方ないのでしょう。 個人的な主観で言えば、あの男に殺されるのは嫌です。 いや……死にたくなんかありません。 私は純粋に、死にたくなんかありません。 私は、パパにまた会いたい。それだけは、譲れない。そして、あの男には殺されたくない。 ……なら。 私は、顔を上げる。 目の前で銃を構えていた迫川が、一瞬だけたじろぐ。だが、ぐっと足を踏みしめて、両手で銃を握りなおす。 そして、その手に力が込められた。 「……ごめんなさい」 私は、一気に飛びました。迫川のへっぴり腰から放たれた銃弾は、私の後ろにあったベンチの背もたれを軽く打ち 砕いた程度の威力。私は着地すると、背中に隠しておいた武器を、そっと取り出します。それは、小型の手投げ式の ナイフ。双子のように対になっている、可愛いツインナイフ。 迫川は、焦っていました。それはそうでしょう、こんなに近くで撃ったのに、私に当たらなかったのですから。私はそん な彼に向けて、非情にもそのナイフを投げつけました。それは真っ直ぐに彼の胸に、トス、という音を立てて突き刺さ り ました。彼の動きが、一瞬だけ止まります。その間に私は。 彼の、喉笛を。 もう一つの、ナイフで。 「……ごめんなさい」 やがて、そこに残されたのは、顔面を真っ赤に染めた迫川裕の死体だけでした。私は彼に向かって、そっと手を合 わせます。 ごめんなさい。そう言って、彼の手に残された拳銃を、そっと剥ぎ取ります。彼のカバンの中に残されていた弾と、食 料と、水も、いただきます。 殺してしまった。 禁忌とされていたのに、殺してしまった。 私は、ふと思いました。 人間ってものは、案外簡単に死んでしまうものなんだな、と。 とりあえず、私は男の死体を停留所の脇へと引きずりました。 存外に重いと思いきや、案外それは軽く、なるほど、血液がほとんど外に漏れてしまったからだと納得です。 私は元座っていた場所へと戻ります。時計を見ると、まもなく日付が変わろうという時でした。 殺してしまった。 クラスメイトを、手にかけてしまった。 「…………」 血濡れのツインナイフは、元の鞘に収めておきました。きっと、また役に立つときがくるのでしょう。この男が持って いた拳銃、Ｃｚ７５はいつでも構えられるように、ブレザーの内側に仕舞い込んでおきます。いざというときは、やっぱ り拳銃の方が役立つでしょうから。 出発の準備を、整えます。少しでも荷物を軽くするために、そしてこれから移動するにあたっての体力を蓄えておく意 味も込めて、私はこの男に支給された分の食料を体内に取り込みました。血の臭いが混ざった空気の中での食事 は、あまりおいしいとは言えないものでしたが、なにもお腹の中に取り込んでいなかったせいか、食欲だけは充分に あったみたいで、食べられなくなる、といったことにはならなかったのが幸いでしょうか。 パンひとつを食べ終えて、水で軽く喉を潤していると、二回目となる放送が鳴りました。 『夜分遅くに失礼しまーす、担任の門並でーす。では、早速深夜零時の放送を行いたいと思います。まずは死んだお 友達の発表から。えーと、今回は少ないね。男子７番 佐藤清くん、１７番 迫川裕くん、以上二名だけでーす』 たった、二人。そのうちの一人は、私が殺したこの男。 『んー、どうも進行具合が遅い気がしますねー。まぁ、いいや。これから明け方までの六時間、また頑張ってくれれば いいんですよ。というわけで続いて禁止エリアの発表。一時からＣ＝６、三時からＢ＝３、五時からＥ＝５です。寝る 人は禁止エリアと夜襲に注意してくださいね。それではー』 必要な内容だけ告げて、放送はさっさと終わりました。 急いで、新たに指定された禁止エリアを地図に書きとめます。そして、手が、止まりました。 Ｃ＝６は……ここなのです。 私は、顔を上げました。 もしかして、私達は監視されているのではないでしょうか。偶然にしては出来すぎています。私が移動を決意すると 同時に、真っ先に禁止エリアに指定される。それがもしも、人為的なものだとしたら。どうしても私に、動いてもらいた かったのだとしたら。 ……なるほど、そういうことだったのですね。私は、やる気にならなければならない人間だったというわけですね。 生きて、帰るべきなのですね。 堤さん。私も出来ることなら、もう二度と貴方には会いたくありません。 もし、出会ってしまったのなら。私は、全力で貴方を殺しにかかってしまうでしょうから。そんなこと、したくありません。 だから、お願いです。 貴方は、私の前に、立たないで下さい。 さぁ、ここが立ち入り禁止になるまで、時間はありません。 ……そろそろ、出発の時刻のようです。 古城有里（女子５番）は、ゆっくりと立ち上がる。 大きく深呼吸をしてみた。夜の空気は、とても冷たくて。 そして……少しだけ、血の味が、した。 【残り３５人】
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