Ｇ＝５、矢代小学校近辺。
　プログラム開始から、丁度２４時間が経過した頃。


　湾条恵美（女子３４番）は、辺りを見回した。
先程、突然襲い掛かってきた友部元道（男子２０番）。彼から逃げるようにして走っている最中に、共に行動していた
彼氏、秋吉快斗（男子１番）が負傷した。快斗はそのままあたしに逃げるように言ったけど。
その命令に従って、あたしはひたすら走り続けた。普段からそんなに全速力で走ることなんてなかったけれど、今の
あたしは結構本気だった。命がけで走るなんてものじゃない。なんたって、本当に命がかかっているのだから。
あたしは歩みを止めた。追っ手は誰もいない。いやむしろ、そろそろ夜明けも来る時刻だというのにこんな全速力で走
っていたほうがかえって見つかる可能性のほうが高い。でも、正直不安だった。
今までは傍に快斗がいた。だからあたしは安心して休むことも出来たし、いつも心にゆとりがあった。
だけど、今は一人ぼっちだ。快斗はいない。あたしだけで、生きていかなくてはならないのだ。





　タァン！



　パァン、パァン！





後方で、激しい銃撃戦が繰り広げられているのだろう。恐らく、騒ぎを聴いて駆けつけた者がいて、友部が銃をそちら
に向けて発砲し、戦いになってしまったのだろう。そんなところに快斗がいて、果たして生きていられるのだろうか。そ
うこうしているうちに、いつの間にかその銃撃戦も終わったらしい。ふと胸騒ぎがして、あたしは支給武器の情報端末
機をポケットから取り出した。
見ようとして、手が震えているのがわかった。怖いのだ、その、事実を知るのが。
もしかすると、快斗は死んでしまったのかもしれない。いや、あの状況から考えて、生還する方が難しいのだ。見たく
ない。でも、確認したい―― 。
意を決して、あたしはそっと端末機を見た。



　ああ、やはり。死者が出ている。

　その名前は―― 。



あたしは、目を疑った。そこに赤文字で表示されている名前は、快斗ではなく、なんと襲撃してきた方の友部元道だ
ったのだ。何故、どうして友部君が……。
可能性は一つしかない。あのもう一つの銃声の持ち主。もう一人の謎の襲撃者との戦いに、友部元道は敗れたの
だ。そして、どういう流れなのかはわからないものの、まだ快斗が生きているというのも事実。
駄目だ。快斗は死なない。そう易々と死ぬような人じゃない。



　そして、あたしも死ぬわけにはいかないんだ。



ふと、目の前に煤焦げた建物が目に入った。地図を月明かりに照らして確認すると、どうやらその建物は、小学校の
ようだった。
小学校……。それは、かつて会話を交えた日高成二（男子２８番）が、もしも誰も死ななかったら、という条件化の下
集合するように命じた建物。そして、結集していた筈の『野良犬』のメンバー全員の死亡が確認されて。
足が震えるのがわかった。多分、ここには、日高君達の死体がある。
校門を潜り抜けると、早速そこには死体が転がっていた。顔はわからないが、２つある。どちらも異様な匂いを放って
いて、そして血だらけのように見えた。

　駄目だ、我慢できない。
　逃げるようにして外に出る。

　ああ、ここはもう戦場だ。最後の一人まで、本気で政府はあたし達を戦わせる気なんだ。

狂ってる。全部で６８人もの生徒。そして６７人の生徒の命は消え去る。既に、残り人数は４７人。２０名以上の生徒
の死体が、この島には転がっているのだ。



　そう、そして、きっと、あたしも、いつかは。



「あはは、見ぃつけた♪」

そのまるで現実を見据えていない明るい声が聴こえた。あたしは、そっとそちらの方を見る。
丁度沈みかかっている月が雲に隠れて、辺りは闇となった。相手の顔が、姿は確認できるものの見えなかった。

「……誰？」

「やぁっと会えた。だってさ、出発してから誰とも会わなかったんだもん。本当に、うち以外誰もいないと思ってたんだ。
でもいたんだねぇ、湾条さん。今まで何してたの？」

「誰よ……？！」

その時だ。強い風がさっと吹いて、月にかかっていた雲を吹き飛ばした。そして、相手の顔が月光に照らされる。
その女子生徒は笑みを浮かべながら、デザインカッターの刃をチラつかせていた。

「彩子……！」

「あっはは。やっぱりみんな本気で殺しあってんのかなぁ……」


　彼女、森　彩子（女子３０番）は、静かな目でじっとあたしを見つめてた。







　　　【残り４７人】



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