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　Ａ＝５、矢代港。
 　放送が終わってから暫くの間。やはり、先に口を開いたのは相手だった。

「残り１１人……だな」
「…………」
　永野優治（男子２２番）の言葉に、峰村厚志（男子３１番）は何も答えない。
 　わざと無視をしたわけではない。返事が、出来なかったのだ。いや、喋ることさえ、ままならない状況だった。
　それだけ、精神的なショックは大きかった。

「みんな……人殺し、か。びっくりするよな。俺たちも、その中に含まれているんだぜ……」
「…………」
　今、この島で生き残っている生徒の数は僅か１１人。その全員が、誰かしら、クラスメイトを一人以上殺害している
のだ。勿論、自分たちだって例外ではない。厚志は堀　達也（男子２９番）を殺し、優治は行動を共にしていた親友で
ある原　尚貴（男子２７番）を手にかけているのだ。この放送の時点で生き残る条件は、二人ともこなしていた。
 この放送の時間までに、一人以上殺さないと首輪が爆発する。こんなとんでもないルールが何故突然追加されたの
かはわからない。だが、実際に砂田利子（女子８番）は規約違反の為に首輪を爆破させたと、あの道澤とかいう教官
は放送で話していた。しかし……たった一人だけだ。その他に死んでいった３４人のクラスメイト達は、即ち今生き残
っている他の連中に殺されたことにままならない。
「峰村。喋れよ」
「………あぁ」
　促されるままに、曖昧に、そしておぼろげに返事をする。優治は強い男だ。こんな時でも冷静に判断して、何をする
べきなのかをきちんと心得ている。それに対して、自分はなんて無力なのだろうか。親友に襲われて、何も出来ずに
逃げ出して、沢山のクラスメイトの死体に出会って、そして、自分も加害者になって。

「お前、そんな調子だと、死ぬぞ」

　唐突にそんなことを言われて、厚志ははっとした。
 　そっと優治の顔を見る。その顔から、怒りが感じ取れた。
「死ぬぞ」
　再度、優治が言う。厚志はうなだれて、そして頷いた。
 　駄目だ、このままじゃいけない。まだ、ゲームは終わってなんかいない。むしろ、本番はここからなのだ。いかに生
き残るか、それが問題だ。
「いいか、峰村。俺達は、他のクラスメイト達の犠牲の上で生き残っている。そう易々と、死ぬわけにはいかないんだ」
「……そうだな。いつまでもこのまま、てわけにもいかなそうだしな」
原の死が、堀の死が、今この場に居る２人の命を繋いでいる。なのに簡単に死んでしまったら、天国で２人になんと
言い訳すればいいのだろうか。簡単に砕け散るわけには、いかなかった。
 優治が、再び地図を取り出した。
「生き残っている１１人。その中には、勿論俺達みたいに、仕方無しにクラスメイトを殺してしまった奴等だっている。そ
 　う考えるのが自然だ。まずは、そいつらと信頼関係を築いておかなくちゃならない。本当はやる気なんかじゃないっ
 　て、信じてもらわなきゃならない。……峰村、誰がそうだと思う？」
地図と一緒に印刷されている名簿。そこには大量の斜線がひいてあり、だがそれでも、いくつかの名前は存在してい
る。数にして１１人。本当に、少ない。そこに書かれている名前を見て、そして考える。
「……まだ生き残っているのはみんな人殺しだ。だけど、こいつが積極的に人を殺すとは思えない。そういう人物を見
 　つけ出すということなら……まず、秋吉」
「秋吉か」
名簿の一番初めに書かれたその名。まだ、斜線はひかれていない。
「秋吉……それから粕谷、奈木、女子なら辺見と湾条。俺は、こいつらは積極的に殺しまわっているとは考えなれな
 　いんだ」
「確かに、こいつらはそういう性格には思えないな。まぁ、唐津や朝見、長谷、辻あたりはやる気になっていてもおか
 　しくない」
５人。自分達を除いて、信用出来るクラスメイトは、たったの５人だ。
 しかも、残りは勝手にやる気になっていると決め付けてしまっている。しかし、仕方のないことなのだ。この状況下、
信じられる要素が一つでも欠けている生徒は、どんどん対象外にしたほうがいい。
「こいつらに出会ったら……」
「信用しても構わない、か。けど、残りは……」
「やり過ごせる、のか？」
優治と、顔を合わせる。もしも後半の人物と出くわしてしまった場合、相手がやる気になっている可能性が在る以上、
まんまと逃げ出せるとは考えにくい。確かにやる気になっていた友部元道（男子２０番）から逃げ出すときは、支給武
器である発炎筒の助けがあったから簡単に逃げることは出来たが、今の自分たちの持ち合わせではどうすることも出
来そうにない。
「やるしか……ないだろう」
　覚悟が、いる。
 　この港が１時間後の禁止エリアに指定されてしまった以上、これ以上長居するわけにはいかないのだ。


　その時だった。


「峰村。あれ」
　優治が、突然窓の外を指差していた。
 　厚志は、そっと窓の外を窺う。

　そこには、誰かが、いた。
「制服じゃない」

　そう、この島には３年Ａ組しかいない筈なのに、その人物は制服じゃなかった。



　あいつは、誰だ。


　　【残り１１人】



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